New ! [CHEVAL] Définition Ethologie et Equitation Ethologique

L’éthologie équine est une discipline scientifique qui s’attache à décrire et à comprendre les comportements du cheval dans son environnement naturel.

Les fondements de l’éthologie moderne sont établis à partir des années 1927 grâce aux découvertes de Karl von Frisch (la vie des abeilles), puis de 1930-1940 avec les travaux de Konrad Lorenz et Nikolaas Tinbergen sur les oiseaux. 

Ces trois scientifiques, considérés comme les pionniers de cette discipline, ont reçu le prix Nobel de physiologie ou médecine en 1973, en reconnaissance de leurs contributions.

Karl von Frisch - Photo from the Nobel Foundation archive
Konrad Lorenz - Photo from the Nobel Foundation archive
Nikolaas Tinbergen - Photo from the Nobel Foundation archive

(The Nobel Prize in Physiology or Medicine 1973. NobelPrize.org. Nobel Prize Outreach AB 2024. Sat. 7 Sep 2024.
<https://www.nobelprize.org/prizes/medicine/1973/summary/>)


Un éthologue peut étudier le comportement des animaux dans leur environnement naturel ou mener des expériences sur les animaux en milieu fermé. L’éthologue peut donc ensuite développer des éthogrammes (catalogue des comportements animaux), quantifier et analyser statistiquement ces derniers et enfin écrire et publier ses découvertes.
Les éthologues équins mettent en place des protocoles d’observation pour produire des connaissances sur la nature du cheval, ses 5 sens, son organisation sociale, son quotidien, ses modes de communication et son mode de vie à l’état domestique. 

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Ce n’est qu’à la fin du XXe siècle que l’équitation éthologique voit le jour aux États-Unis. 

 L’équitation éthologique repose pour le cavalier à la compréhension du comportement du cheval et de sa nature, afin de s’adapter à lui, de mieux communiquer avec lui, au quotidien et lors de ses apprentissages. 

”Il est important d’expliquer au cheval, de ne pas le forcer mais plutôt de le convaincre. C’est au cavalier de trouver les moyens de lui faire comprendre et le faire adhérer à ce qu’il lui demande pour que son physique s’exprime.” (www.lacense.com/principes-equitation-ethologique)

Ces connaissances peuvent être approfondies grâce aux 5 savoirs éthologiques, dont voici le contenu :

  • Savoir 1 : comprendre et approcher le cheval

  • Savoir 2 : communiquer à pied à distance réduite en filet ou licol

  • Savoir 3 : communiquer avec son cheval monté

  • Savoir 4 : communiquer à pied en liberté et à la longe

  • Savoir 5 : affiner la communication à cheval.


L’enseignant habilité à encadrer et valider les savoirs éthologiques doit être titulaire d’un Brevet Fédéral d’Encadrement d’Équitation Éthologique – BFE EE.

Afin d’assurer un enseignement de qualité de l’équitation éthologique, le BFE EE est composé de deux niveaux :

  • BFE EE1 : Encadrement et validation des savoirs de niveau 1 et 2

  • BFE EE2 : Encadrement et validation des savoirs de niveau 3 4 et 5

metiers.FFE.com | lacense.com | www.nobelprize.orguniversalis.frmnhn.fr

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